L’aquarelle en carnet de voyage : le guide pour se lancer

Un carnet de voyage à l’aquarelle, c’est quelques minutes de dessin, un lavis de couleur et trois mots pour se souvenir. Le matériel qui tient dans une poche, la technique pour peindre sur le vif, une première page pas à pas, des idées de pages, l’urban sketching et des pages à imprimer.

Carnet de voyage aquarelle - Plateforme Sia — @Magnific.com

Une photo de voyage, on la prend en une seconde et on l’oublie presque aussitôt. Une page de carnet, on la passe un quart d’heure assis à une terrasse, à regarder vraiment : la couleur des volets, l’ombre sous l’auvent, la silhouette du serveur. Et des années plus tard, en tournant la page, on retrouve tout : la chaleur, le bruit, l’odeur du café.

C’est ce que fait le carnet de voyage à l’aquarelle : quelques traits, un lavis de couleur, trois mots écrits à la main. Pas besoin d’être un grand dessinateur. Le carnet n’est pas un tableau : c’est un journal, et ses maladresses font partie de son charme.

Ce guide te donne le matériel qui tient dans une poche, la technique pour peindre sur le vif, une première page pas à pas, des idées pour remplir ton carnet, et une porte d’entrée vers l’urban sketching, le carnet de voyage… en bas de chez soi.

Qu’est-ce qu’un carnet de voyage ?

Un carnet de voyage est un journal illustré : on y dessine et on y peint ce que l’on voit, sur place, et on y ajoute des mots, des tickets, des étiquettes, des feuilles ramassées. C’est à la fois un souvenir, un exercice d’observation et une façon de voyager plus lentement.

La pratique est ancienne. Les artistes voyageurs ont toujours rempli des carnets : le plus célèbre est sans doute Eugène Delacroix, qui accompagna en 1832 une mission diplomatique au Maroc et en rapporta des carnets couverts de croquis à l’aquarelle, aujourd’hui conservés dans les musées. Ces pages, faites en quelques minutes, ont nourri sa peinture pendant des années.

L’aquarelle est la technique reine du carnet de voyage, pour trois raisons : elle tient dans une boîte de poche, elle sèche vite, et sa transparence laisse voir le dessin en dessous.

Le matériel du carnet de voyage aquarelle

Le bon matériel de carnet, c’est celui que tu emportes vraiment. Tout doit tenir dans un sac, voire dans une poche.

Le carnet

Le grammage : 300 g/m² si tu peins beaucoup, pour que le papier ne gondole pas et supporte plusieurs couches. Un carnet de 200 à 250 g/m² convient si tu fais surtout du dessin rehaussé de touches de couleur.
Le papier : en coton, il garde l’eau plus longtemps et permet de beaux dégradés ; en cellulose, il est moins cher et sèche plus vite. Le grain fin est le plus polyvalent pour mêler dessin et aquarelle.
Le format : A5 ou A6, idéalement à l’italienne (plus large que haut) : ouvert, il offre une double page panoramique, parfaite pour un paysage ou une rue.
La reliure : cousue, pour que le carnet s’ouvre bien à plat et que les doubles pages soient utilisables ; à spirale, si tu préfères peindre une page à la fois.

Le reste du kit

Matériel	Pourquoi
Une boîte d’aquarelle de poche (12 demi-godets)	Toutes les couleurs dans la paume de la main
Un pinceau à réservoir d’eau	Plus besoin de pot d’eau : on presse le manche pour mouiller
Un feutre fin à encre pigmentée, waterproof	Le trait ne bave pas sous l’aquarelle
Un crayon et une gomme mie de pain	Pour placer les grandes lignes
Un petit chiffon ou du papier absorbant	Pour essuyer le pinceau et corriger
Une pince ou un élastique	Pour tenir les pages au vent
Un tube de colle et des enveloppes	Pour les tickets, les étiquettes, les feuilles

Un petit siège pliant est un luxe appréciable, mais pas indispensable : un banc, une marche ou une terrasse feront l’affaire.

Les techniques : peindre sur le vif

Peindre en voyage, c’est peindre vite, dehors, avec la lumière qui tourne et les passants qui bougent. Trois approches, du plus simple au plus libre :

Le trait puis le lavis (« line and wash ») : tu dessines au feutre fin, puis tu poses l’aquarelle par-dessus, sans chercher à remplir chaque forme. C’est la technique la plus utilisée en carnet : le trait structure, la couleur donne l’ambiance.
Le lavis puis le trait : tu poses d’abord de grandes taches de couleur, puis tu reprends quelques lignes au feutre une fois sec. Le résultat est plus vivant, plus libre.
L’aquarelle directe : pas de trait du tout, uniquement la couleur. C’est la plus difficile, et la plus belle quand elle réussit.

Quelle que soit la technique, quelques règles valent pour toutes :

Simplifie. Tu ne peux pas tout dessiner : choisis ce qui t’a frappé et laisse le reste.
Fixe-toi un temps : 15 à 30 minutes par page. La contrainte oblige à aller à l’essentiel, et c’est souvent là que le carnet est le plus beau.
Laisse du blanc. Le papier non peint fait respirer la page et suggère la lumière.
Profite du soleil et du vent : en extérieur, l’aquarelle sèche en quelques minutes. Tu peux enchaîner les couches.
Écris. La date, le lieu, une phrase entendue : les mots font partie du carnet.

Pour les bases de l’aquarelle (mouillé sur mouillé, lavis, réserves), notre guide aquarelle pour débutant reprend tout.

Tuto : ta première page de carnet de voyage

Le sujet idéal pour commencer : une terrasse de café, une façade ou une vue depuis un banc. Quelque chose d’immobile, devant toi, où tu peux t’asseoir.

Cadre avec tes doigts. Fais un rectangle avec tes pouces et tes index, et cherche le morceau de vue qui te plaît. Tu n’as pas besoin de tout prendre.
Place les grandes lignes au crayon, très légèrement : la ligne d’horizon, deux ou trois formes principales. Deux minutes, pas plus.
Repasse au feutre fin ce qui compte : les contours principaux, quelques détails (une enseigne, une fenêtre, une chaise). Laisse des lignes ouvertes : un trait qui ne ferme pas sa forme est plus vivant.
Pose le ciel d’un lavis clair, en laissant un peu de blanc pour les nuages.
Pose les grandes masses de couleur : le mur, l’auvent, la végétation. Une couleur par zone, sans retoucher.
Ajoute les ombres une fois sec : un bleu-violet transparent sous l’auvent, au pied des murs, sous les tables. Ce sont elles qui donnent la lumière du lieu.
Écris : le lieu, la date, l’heure, ce que tu bois, ce que tu entends. Colle ton ticket de café dans un coin.

Ta page n’est pas parfaite ? Tant mieux. Dans dix ans, c’est elle que tu regarderas, pas une photo.

Pour les façades et les rues, la perspective aide beaucoup : notre guide de la perspective en dessin explique comment dessiner une rue ou une maison pas à pas. Et pour les paysages, notre tuto pour peindre un paysage à l’aquarelle détaille le ciel, les arbres et les lointains.

Composer une page de carnet de voyage

Une page de carnet ne se compose pas comme un tableau. On peut tout mélanger :

la pleine page : un seul dessin, qui déborde parfois sur la double page en panorama ;
les vignettes : plusieurs petits dessins sur une même page, comme une planche de BD (le plat du jour, une porte, un détail de carrelage) ;
le texte : un titre en lettres dessinées, des notes au fil du dessin, une phrase en travers de la page ;
les collages : tickets de train, étiquettes, plans de métro, sachets de sucre, fleurs séchées ;
la palette du lieu : une rangée de petites taches de couleur, celles que tu as utilisées, avec leur nom.

Pour soigner les titres et les écritures, notre guide de l’écriture stylée manuscrite donne des idées de lettres faciles à tracer. Et pour les pages qui mêlent images et papiers, le collage artistique est un excellent complément.

Idées de carnet de voyage : 15 pages à remplir

La vue depuis la fenêtre de ta chambre.
Le plat que tu as mangé ce midi, vu de dessus.
Une porte ou une fenêtre typique du lieu.
Le contenu de ton sac, étalé sur la table.
Un étal de marché, avec les prix notés à côté.
Les gens attablés en terrasse, en silhouettes rapides.
La palette de couleurs du lieu, en petites taches.
La carte de ton trajet du jour, dessinée de mémoire.
Le ciel à une heure précise, chaque jour du voyage.
Une plante ou une fleur que tu ne connais pas.
Une enseigne ou un panneau, avec ses lettres.
Ton moyen de transport : le train, la voiture, le vélo.
Une phrase entendue, écrite en grand.
Un objet acheté sur place.
La dernière vue, le jour du départ.

L’urban sketching : le carnet de voyage près de chez soi

L’urban sketching, ou croquis urbain, c’est le carnet de voyage… sans voyager. On dessine sa propre ville, sur place, d’après ce qu’on voit : une rue, un café, un marché, une station de métro.

Le mouvement est né en 2007 autour d’un journaliste illustrateur de Seattle, Gabriel Campanario, et de son groupe de dessinateurs en ligne, devenu ensuite l’association internationale Urban Sketchers. Son principe tient en une phrase : dessiner sur place, d’après observation directe, et partager ses dessins. Aujourd’hui, des groupes locaux existent dans de nombreuses villes, dont Paris, et organisent des sorties dessin ouvertes à tous.

L’urban sketching est le meilleur entraînement pour le carnet de voyage : quand tu partiras, tu auras déjà l’habitude de t’asseoir n’importe où, de dessiner vite et de ne pas te soucier des regards.

Carnet de voyage à imprimer : des pages à remplir

Tu n’as pas encore de carnet, ou tu veux préparer un carnet de voyage pour un enfant ? Les pages à imprimer sont une bonne façon de commencer : une page de garde à ton nom, une carte du trajet à compléter, des pages encadrées pour dessiner, des lignes pour écrire, une page pour la palette du lieu, et des emplacements pour coller tes tickets.

Nous avons préparé un carnet de voyage à imprimer, avec des pages à remplir et des pages pensées pour l’aquarelle.

Ressource gratuite

Ton carnet de voyage à imprimer

Un PDF de 12 pages à imprimer autant de fois que tu veux : page de garde, itinéraire, journal du jour, pages encadrées pour l'aquarelle, palette du lieu, tickets et souvenirs, et 15 idées de pages.

12 pages à remplir
Pensé pour l'aquarelle
15 idées de pages

Imprime les pages de dessin sur un papier épais (au moins 200 g/m²) si tu veux les peindre, et relie le tout avec deux anneaux ou une ficelle.

Les erreurs fréquentes

Vouloir tout dessiner. Une page surchargée perd sa fraîcheur. Choisis un sujet et laisse le reste.

Attendre d’être « bon » pour commencer. Le carnet de voyage n’est pas une exposition. Les premières pages sont souvent maladroites, et c’est très bien ainsi : on progresse en remplissant le carnet.

Peindre avec un feutre qui n’est pas waterproof. Le trait bave au premier coup de pinceau. Vérifie que ton feutre est à encre pigmentée, résistante à l’eau.

Trop d’eau sur un papier trop fin. Le papier gondole, les pages se collent. Prends un carnet d’au moins 200 g/m², et 300 g/m² si tu peins beaucoup.

Refermer le carnet trop tôt. Une page encore humide colle à la suivante. Attends qu’elle soit sèche, ou glisse une feuille de papier absorbant entre les deux.

Ne rien écrire. Dans quelques années, tu ne sauras plus où était ce café. La date et le lieu, au minimum.

Pour aller plus loin

Le carnet de voyage réunit toutes les techniques : notre tuto pour peindre un paysage à l’aquarelle pour les grands espaces, le guide de la perspective en dessin pour les rues et les façades, et celui de l’encre de Chine pour le trait. Pour t’entraîner à la maison, nos modèles d’aquarelle à imprimer offrent des sujets prêts à peindre.

Et si tu veux apprendre l’aquarelle avec un artiste, L’ABC de l’aquarelle reprend les bases essentielles, et nos cours d’aquarelle en ligne se déroulent avec des artistes, en direct.

Foire aux questions : le carnet de voyage à l’aquarelle

Qu’est-ce qu’un carnet de voyage à l’aquarelle ?

C’est un journal illustré dans lequel on dessine et on peint à l’aquarelle ce que l’on voit en voyage, sur place, en y ajoutant des notes, des tickets ou des collages. C’est à la fois un souvenir et un exercice d’observation, qui ne demande pas d’être un grand dessinateur.

Quel carnet choisir pour un carnet de voyage aquarelle ?

Un carnet de papier aquarelle de 300 g/m² si tu peins beaucoup, de 200 à 250 g/m² si tu fais surtout du dessin rehaussé de couleur. Le format A5 ou A6 à l’italienne, avec une reliure cousue qui s’ouvre bien à plat, permet de peindre des doubles pages panoramiques.

Quel matériel faut-il pour un carnet de voyage aquarelle ?

Un carnet de papier aquarelle, une boîte d’aquarelle de poche, un pinceau à réservoir d’eau, un feutre fin à encre pigmentée résistante à l’eau, un crayon, un petit chiffon et une pince pour tenir les pages. Tout tient dans un sac, voire dans une poche.

Comment commencer un carnet de voyage quand on ne sait pas dessiner ?

Commence par des sujets simples et immobiles, comme une façade, une tasse ou une vue depuis un banc, fixe-toi un temps court, et accepte les maladresses : elles font partie du charme du carnet. Ajoute des mots, des tickets et la palette de couleurs du lieu, qui remplissent la page sans demander de savoir dessiner.

Faut-il dessiner au crayon ou à l’encre avant l’aquarelle ?

Les deux fonctionnent. La technique la plus courante consiste à placer quelques lignes au crayon, à les repasser au feutre fin waterproof, puis à poser l’aquarelle par-dessus. On peut aussi poser la couleur d’abord et reprendre quelques traits à l’encre une fois sec, pour un rendu plus libre.

Qu’est-ce que l’urban sketching ?

L’urban sketching, ou croquis urbain, consiste à dessiner sa ville sur place, d’après observation directe : une rue, un café, un marché. Né en 2007 à Seattle, le mouvement Urban Sketchers réunit aujourd’hui des groupes locaux dans de nombreuses villes, qui organisent des sorties dessin ouvertes à tous.

Que mettre dans un carnet de voyage ?

Des dessins et des aquarelles des lieux, mais aussi des notes, la date et l’heure, des phrases entendues, la carte du trajet, la palette de couleurs du lieu, et des collages : tickets, étiquettes, plans, fleurs séchées. Tout ce qui t’aidera à te souvenir du voyage.